有外国专家指出，中国内地通过南水北调缓解以首都北京为首的北方地区水资源短缺的做法，会损害内地其他地区的生态和未来投资机会，是短视的发展模式。
南水北调工程耗资620亿美元，是世界大的基础设施项目之一。10月，南水北调二期工程将通水，此后每年从湖北丹江口水库运送95亿立方米水源到河南、河北和北京，北京超过三分之一的水资源将依靠南水北调而得。
路透社引述波特兰州立大学助理教授BrittCrow-Miller称：从汉江流域调走这么多水资源，这一地区未来数十年需要开发的基本资源被剥夺了。
他说：中国目前的发展模式非????常短视：不惜一切代价实现经济增长，尽可能地把后果留给了未来。
哈佛大学肯尼迪政府学院的ScottMoore向路透社表示：通往丹江口水库的当地河道显然会受到严重的负面影响。
他指出，水处理，农业灌溉、生态系统和地下水补给等用水会因送水工程而减少。
去年，南水北调的东线工程通水，但水抵达天津之后由于污染过重，水处理，无法使用。
内地官方曾估计，超过70%的河流和湖泊已经被污染，软水，其中一半水质差到无法饮用。
河北省近期公布《2014年生态修复重点工程安排》中，预计总投资720多亿人民币，其中南水北调中线配套工程投资额大，总投资250亿元人民币。
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