近十几年来，变频供水，我国的城市污水处理有了很大的发展，改良的活性污泥法，如氧化沟、AB法、SBR法等新工艺得到推广应用。这些新工艺的共同点是取消了初沉池，因而具有占地小、投资省的特点。然而，由于我国的城市污水水质不同于发达国家，取消初沉池后，导致一些城市污水厂运行管理出现问题。
因此，在城市污水处理厂设计规划时，对初沉池的取消与设置必须引起足够重视。
1初沉池的作用在城市污水厂进水中，固体物质在城市污水中固体由可沉固体、漂浮固体和一部分胶态的不可沉固体组成。城市污水中的悬浮固体、可沉固体物质以三种状态存在：溶解态、胶体态和悬浮态。而悬浮*国家九五攻关课题（96―909―约占60%，胶态固体物质接近40%，极少一部分是漂浮固体物质。
在城市污水厂的一级处理中，初沉池设置在格栅、沉砂池之后，主要去除悬浮固体中的可沉固体物质，去除效果可达90%以上；在可沉物质沉淀过程中，悬浮固体中不可沉漂浮物质的一小部分（约10%）会粘附在絮体上一起沉淀下去。另外，漂浮物质的大部分也将在初沉池内漂浮在污水表面作为浮渣去除，沉下去的物质作为污泥被排出。而且，由于初沉池的停留时间一般为1.5~2.0h，所以初沉池还有均和水质、水解（酸化）作用。
城市污水中的漂浮物大部分是经格栅去除的，软水，少部分是在初沉池内去除的。目前，我国城市污水厂一般设置粗细两道格栅，细格栅栅距一般不小于10mm.因此，一部分漂浮物仍能穿过格栅，进入后续处理构筑物。根据对我国部分城市污水厂实际运行现状的调研证实，取消初沉池后，给城市污水厂的运行管理带来一系列的问题，突出表现在下述几个方面14：漂浮物进入二沉池后，往往缠绕在刮泥机上，影响其正常工作；这些杂质随二沉池剩余污泥进入污泥浓缩池，又会缠绕到机械混合搅拌桨上；沉砂池去除的砂粒淤积在二级生物处理构筑物的配水沟渠内，而后导致氧化沟、曝气池、SBR池积沙严重，池容减少；）累积的泥沙常常堵塞二沉池、污泥浓缩池排泥管道；含沙率过大的活性污泥脱水时，大大降低污泥的成饼率，并使带式压滤机滤布过度磨损，缩短了使用寿命；污泥消化池消化含沙率过大的剩余污泥，不但使污泥搅拌困难，而且导致消化池产气量降低；回流污泥泵由于输送含沙率过大的活性污泥使泵壳磨穿（一般3~4年）连钢制管道弯头端部磨穿时间也缩短为5~6年（一般为10年左右）4关于初沉池设置的讨论41初沉池不宜取消的原因在于设计规范的规定对于格栅栅距，现行设计规范规定。
43改良的活性污泥法取消初沉池问题的讨论目前，在我国已建成了一些氧化沟、AB法、SBR法等二级生物处理工艺的城市污水处理厂。这些城市污水厂的主要特点是取消了初沉池，简化工艺流程，压缩基建费。但是，取消初沉池后，一方面增加了处理运行费（初沉池可降低30%的BOD所需费用有限）得不偿失；另一方面，漂浮物和泥砂影响二级处理构筑物的正常运行、导致机械设备故障及管道磨损。探讨这些处理工艺取消初沉池的原因，也许是国内无设计先例（缺乏新工艺的设计规范）只有照搬国外城市污水处理工艺。而国外取消初沉池的原因在于：①城市绿化率高，城市居民餐饮基本上以成品或半成品为主，进入城市污水厂的泥砂量很少，而城市污水厂内沉砂池的停留时间较长，使有限的泥砂得到去除；②城市垃圾进行了分类处理，进入城市污水厂的漂浮物有限；③城市居民厨房一般设置了餐余物粉碎器，极大地减少了城市污水中的杂质；④建筑物卫生间内坐式大便器普遍应用，居民良好的文明习惯也是城市污水中杂质少的原因之一；⑤城市排水体制广泛采用分流制，是取消初沉池的重要原因。
显然，限于我国城市污水水质现状和城市基本设施的不完善，在今后的一段时间内，城市污水厂取消初沉池是不适宜的。
5结论鉴于我国城市污水水质现状，初沉池作为城市污水一级处理重要的构筑物，具有弥补现行设计规范不足的作用，因此初沉池不宜取消；初沉池能去除60%的悬浮固体30%左右的BOD，还具有一定的水解化）作用，属低投入、低能耗的城市污水处理单元，净水，尤其在处理低浓度城市污水方面，应十分重视对初沉池的设计。
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